Одной из самых серьезных опасностей для нашей дикой природы, окружающей среды и глобального климата является то, что почти каждый человек на Земле использует каждый день: пластик (в частности, одноразовый пластик). Он опустошает океаны и водные пути, покрывает землю и пляжи и заполняет свалки с ошеломляющей скоростью. Это не проблема, мы сможем обогнать.
К счастью, по всему миру есть компании по производству каннабиса, занимающиеся разработкой решений на основе конопли для решения нашей пластиковой проблемы. Ученые используют коноплю для создания биоразлагаемых пластиков, называемых биопластиками, которые безвредны для окружающей среды и разлагаются в несколько раз быстрее, чем стандартный одноразовый пластик.
Пластиковая чума
Почти все предметы домашнего обихода сделаны из пластика и упакованы в него. В дистрибутиве элементы покрываются слоями, когда они отправляются в магазины. Доставка товаров на дом ничем не отличается. По оценкам EPA, в 2018 году только на американские свалки было выброшено 27 миллионов тонн пластика. По данным National Geographic, по состоянию на 2020 год в наших океанах содержится около 5 триллионов тонн пластика и микропластика. Эта проблема становится еще более серьезной, если учесть, что для разложения одного куска пластика требуется около 1000 лет.
Более устойчивое будущее
По сравнению с тысячелетней скоростью разложения пластика, биопластику из конопли требуется всего 6 месяцев, чтобы полностью разрушиться. Кроме того, производство биопластика из марихуаны резко снижает количество парниковых газов и выбросов ископаемого топлива по сравнению со стандартными пластиками.
Компания Hemp Plastic Company занимается решением проблемы пластика. Они создали полимерную смолу на основе конопли, которую можно использовать для создания множества вещей, которые обычно изготавливаются из твердого пластика: ручки, посуда для питья, столовая посуда, контейнеры для пищевых продуктов, предметы домашнего обихода, сборочные предметы и многое другое.
Генеральный директор The Hemp Plastic Company Глен Кейл говорит, что мы должны мыслить нестандартно, когда думаем о пластиковых решениях.
«Мы все должны учитывать, что сотни миллионов фунтов пластика потребляются в виде жестких товаров длительного пользования в автомобильной, бытовой, потребительской, упаковочной, строительной, промышленной и других отраслях — глобальные изменения с коноплей должны включать, но также выходить за рамки, продуктовые пакеты и бутылки для напитков».
Когда его спросили, видел ли он когда-нибудь будущее, в котором пластик полностью заменят биопластиком из конопли, Кайл заметил: «Хотя я не знаю, насколько это реалистично, поскольку пластик — исключительный материал, используемый в тысячах приложений, я определенно вижу будущее, в котором миллионы фунтов пластика из ископаемого топлива заменяются легко выращиваемой матушкой-природой, секвестрирующей углерод, коноплей. Почему бы и нет?»
Примечание редактора: доступная реальность?
Биопластики из марихуаны удивительны, но есть препятствия на пути их реализации. По данным журнала Hemp Magazine, в 2018 году стоимость полипропиленовых гранул на нефтяной основе колебалась от 1,00 до 1,15 доллара за фунт.
Если конопляные пластмассы должны были конкурировать с нефтяными пластмассами, цена за фунт должна была бы составлять не более 1,27 доллара за фунт. Рыночные цены на конопляный пластик в том году составляли 2,35 доллара за фунт.
В Северной Америке большая часть волокна конопли, используемого в производстве, импортируется из Европы. По данным New Frontier, с 2015 года Атлантику пересекло более 100 миллионов фунтов стерлингов. Пока внутреннее выращивание не сможет удовлетворить спрос, стоимость доставки будет продолжать повышать цены.
Заключение
Конопляная промышленность должна создать инфраструктуру для поддержки крупномасштабной переработки каннабис, наладить отношения с известными производителями и расширить свое сельскохозяйственное присутствие, прежде чем биопластики из конопли станут доступной реальностью.